« Enfin nous y sommes, aujourd’hui c’est le grand jour : à l’abordage moussaillon !
Après avoir passée les deux derniers jours à faire et refaire les bagages, nous voilà prêt à partir pour embarquer sur le MSC Preziosa depuis Marseille.
À peine arrivé au port, le stand du Yacht club nous attends pour prendre en charge nos bagages et nous accompagner en zone d’enregistrement. Une fois cette formalité passée, on se sent vraiment en vacances, et ce n’est pas la coupette de proseco de bienvenue qui va ternir cette bonne impression !
Après s’être adonné tout sourire à la fameuse photo d’embarquement, nous pouvons enfin partir à la découverte de ce qui sera notre maison pour la semaine à venir !
Première impression : c’est grand, je ne trouverai jamais mon chemin !
Première chose à faire : récupérer les cartes dans la chambre et surtout le plan du bateau !!
À partir de là on va pouvoir visiter le bateau, repérer ce qui seront les endroits où on sera le mieux pour profiter de cette semaine à bord.
Le départ avec la vue sur Notre dame de la Garde est toujours un plaisir pour nos yeux, ensuite place au grand large en direction de Gênes.
L’arrivée dans le port de Gênes au matin est exceptionnelle, le soleil levant qui se reflète sur les habitations donne des frissons ! Nous avons choisi de visiter Gênes par nos propres moyens et nous avons pour habitude de prendre les bus à impériale hop on hop off pour pouvoir découvrir les points forts d’une escale.
De plus, les vendeurs de billets sont toujours présents dès qu’un bateau pointe le bout de son nez et nous n’avons pas à chercher bien loin avant d’être accostés. Nous nous sommes arrêtés pour prendre un ascenseur qui nous permets d’avoir une vue panoramique de la rade de Gênes : magnifique et très paisible, il ne manque que le vendeur de glace ambulant !
La ville est très jolie, agréable et imprégnée par Christophe Colomb où il serait né en 1451.
Une fois de retour au bateau, on se prépare pour la soirée : apéritif, restaurant, casino et on s’endort dans les bras de Morphée bercé par le clapotis des vagues et le roulis du bateau…
En se réveillant nous approchons de Civitavecchia, le port (lointain) pour notre escale à Rome. Ici prendre une excursion avec le bateau est presque obligatoire, Rome est à 1h30 en bus et si on ne veut pas rester coincé à Rome alors que le bateau poursuit sa route l’excursion est le seul choix possible.
Chose dite, chose faite ! Nous optons pour la visite accompagnée mais on peut aussi choisir la visite libre…
Après un tour de ville en bus assez succinct qui nous promène entre les thermes de Caracalla et le Colisée on nous dépose tout près du Vatican, et là, nous avons la chance d’être un dimanche, il est midi… le Pape François est à sa fenêtre pour la bénédiction !
Un moment rare, peu importe nos convictions religieuses, on ressent la ferveur, l’intensité, le recueillement, pour nous une parenthèse dans la journée.
Nous arrivons à Palerme au matin suivant et nous avions décidé avant le départ d’aller visiter les catacombes des Capucins. Nous nous y rendons par nos propres moyens car elles ne sont pas très éloignées du port, là nous y attendent des momies conservées depuis le 17eme siècle. La visite est effectuée par un moine, j’en ai encore des frissons !
L’après-midi nous décidons de faire un tour à pied dans la ville mais elle n’a que très peu d’intérêt, on ne s’y sent pas à l’aise alors rapidement on choisit de revenir à bord et profiter des spas et piscines, sans oublier le buffet aux heures creuses où il y a moins de monde.
Changement de décor le lendemain et l’arrivée à Malte.
J’adore l’arrivée dans cette ville, la vue est à couper le souffle des deux côtés du bateau : les anciens forts, la ville, le port, un régal pour les yeux.
J’aime beaucoup rester sur le balcon pour voir les personnes s’affairer à mettre les amarres à notre bateau…
Culturellement la ville est très intéressante, c’est notre deuxième visite ici et nous décidons d’aller à Mdina avec nos amis du bus à impériale.
Une fois sur place nous nous écartons du chemin touristique évident et nous rendons aux catacombes de st Paul, moment écourté quand ma femme commence à se sentir à l’étroit dans cet espace qui fût aménagé en abri pendant la guerre.
L’endroit est à 10 minutes de marche mais vaut largement le détour.
Nous ne résistons pas à la tentation de faire le tour en petit train, le chauffeur est très sympathique, on rigole en attendant le départ puis nous traversons les petites rues des anciens villages aux alentours.
Retour au bateau et encore et toujours le triptyque : apéritif, repas et casino !
La journée suivante est une journée en mer : grasse matinée et farniente sont au programme !
Après un petit déjeuner savoureux, variés et copieux, nous trouvons un endroit abrité du vent pour lire, sauter dans le jacuzzi bouillant, le tout accompagné d’une coupette avec modération bien sûr !
Je profite de ce moment pour laisser ma femme lézarder au soleil de la Méditerranée pour aller m’amuser un peu au casino puisque généralement les tables de jeux sont à moindre coût.
Après s’être bien reposé, place à la soirée de gala !
J’adore ce moment où tout le bateau s’habille en tenue de soirée, les dames en robes et les messieurs en costumes qui déambulent sur les ponts bras dessus bras dessous. Je me délecte de me retrouver dans une ambiance de fin de siècle où les voyageurs étaient toujours tirés à quatre épingles au lieu des shorts et tongs que l’on voit en journée.
Nous ne manquons pas de faire une photo avec le maitre à bord : Le commandant !
La dernière escale de notre voyage est Valence.
Cette ville allie avec beaucoup de grâce l’ancienne et la nouvelle architecture. En faisant un tour en ville on peut clairement différencier les quartiers du 19ème et ceux du 20ème siècle.
Comment ne pas s’émerveiller devant les jardins de túria où se trouve la cité des arts et des sciences ?
Cet espace est construit dans l’ancien lit de la rivière, aujourd’hui asséchée pour laisser place à des espaces de loisir.
Je recommande également la visite du marché couvert qui est magnifique architecturalement aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur et qui propose de étals très appétissants !
Nous avons fait une dernière excursion vers les grottes de San Josep, au val d’uxio.
La rivière souterraine qui l’abrite étant navigable sur 1,5 km nous sommes embarqués sur de petites barques pour une balade entres les stalagmites, stalactites et les parois rocheuses savamment éclairés qui donne une ambiance paisible et pleine de charme sous les 20 degrés permanents de la grotte.
De retour au bateau, on ne change pas les bonnes habitudes : apéritif, repas et … si on allait au théâtre pour changer !
Ce soir le directeur artistique nous propose un spectacle sur le thème du film Avatar : Couleurs chatoyantes, chant et prouesses des danseurs sont au rendez-vous pour clore cette belle journée !
Il nous reste une corvée à effectuer : le dur retour à la réalité nous rattrape et nous devons déjà nous résoudre à faire nos bagages afin de quitter le bateau définitivement le lendemain matin.
L’arrivée sur Marseille est une merveille, à bâbord les calanques de la côte bleue nous souhaitent un bon retour et au loin à tribord la bonne mère nous accueille sous son regard bienveillant.
Le temps de jeter un dernier coup d’œil à notre maison éphémère et la croisière est finie… jusqu’à la prochaine !!!
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